Я вижу одно объяснение: человеку нужно изображать деятельность, показывать результаты работы, причем количество и частота результатов выше, чем количество и частота возникающих дельных мыслей. Вот и приходится создавать видимость серьезной работы.

То есть виной в подобных ситуациях может быть не только привычка халтурить или занятие не своим делом, но и несоответствие формальных условий работы ее сути. Научная работа - это все-таки творчество, оно не очень поддается регламентированию. Вон я свою книжку про Яблоки уже года два как написала, осталась одна глава, в которой надо собрать в связный текст результаты анализа, - и никак, сижу жду настроения. Хорошо, что не состою ни в каком научном учреждении, а то бы давно выгнали. :)