Странно, что в связи с "Истомой" никто не рассматривал "Балладу о гипсе" подробно. Я посмотрел в "Занавес" - там она упоминается только в сносках, в числе других, написанных в то же время (перечисление в книге Канчукова). А ведь она прямой родственник "Истомы" - прямее нету. "Нет острых ощущений всё старье гнилье и хлам / Того гляди с тоски сыграешь в ящик". Та же тема, те же детали, только немного "с другого боку разработал". Разница та, что "первое лицо", повествователь в "Гипсе" - явный остряк и в немалой степени пофигист из народа, а в "Истоме" - человек, относящийся к себе сьерьёзно. Наверное, интеллигент.